Intervention en Antarctique contre la pêche au krill : le navire de Paul Watson face aux chalutiers d’Aker Qrill
Antarctique (31 mars 2026) - L'équipage du Capitaine Paul Watson, dirigé par Lamya Essemlali, chargée de campagne à bord du navire Bandero, a mené une intervention directe contre un chalutier industriel de krill exploité par Aker Qrill.
La mission a été baptisée « Opération Krill Wars »
Aker Qrill est actuellement le plus grand exploitant de krill en Antarctique, représentant plus de 60 % du quota total de captures.
Pendant plus de cinq heures, le navire de Paul Watson a perturbé les opérations de pêche au krill menées par deux chalutiers industriels appartenant à Aker Qrill, en intervenant à plusieurs reprises pour les empêcher de pêcher.
Depuis son arrivée sur la zone, l'équipage a pu observer quotidiennement la présence de nombreux manchots, phoques et baleines, des espèces protégées, vulnérables et toutes étroitement dépendantes du krill pour leur survie. Les chalutiers géants constituent une concurrence directe pour une nourriture essentielle à la faune sauvage antarctique.
Pour Paul Watson, le temps de la dénonciation est révolu, il est désormais temps de passer à l'action ; cette première intervention en est une démonstration.
« Depuis 2018, les écologistes documentent et dénoncent cette pêche destructrice année après année, mais la seule documentation ne parvient pas à y mettre un terme », a déclaré le capitaine Paul Watson.
« Au bout d’un moment, il faut passer à l’action ».
Lamya Essemlali, chargée de campagne, embarquée à bord du navire, souligne l’urgence de la mission :
« La pêche au krill est une bombe à retardement écologique. Rien ne peut justifier l’exploitation industrielle d’une espèce clé dont dépend tout l’écosystème antarctique. »
Le modus operandi de la mission repose sur une stratégie de « non-violence agressive » utilisée depuis des décennies par Paul Watson pour entraver directement la chasse à la baleine, les massacres de bébés phoques ou la chasse au dauphin, sans jamais mettre en danger les vies humaines. Paul Watson, connu pour son long passé de campagnes de conservation par l’action directe, a déclaré son intention de mettre fin à la pêche industrielle au krill dans les eaux antarctiques.
La saison dernière, le quota de pêche de 620 000 tonnes de krill a été atteint pour la première fois. Depuis, la Norvège milite pour doubler le quota annuel de pêche jusqu’à 1,2 million de tonnes.
L'huile de krill est principalement utilisée dans les compléments alimentaires oméga-3, l'aquaculture et l'alimentation du saumon d’’élevage, ainsi que dans les aliments pour animaux de compagnie. Il convient également de prendre en compte les impacts environnementaux de l'élevage industriel du saumon, grand consommateur d'aliments à base de krill et de poissons sauvages.
CONTEXTE :
Le capitaine Paul Watson a été détenu au Groenland pendant cinq mois en vertu d'une notice rouge d'Interpol, que l'organisation a par la suite rejetée comme étant motivée par des considérations politiques, en raison de ses interventions contre les opérations de chasse à la baleine illégales menées par le Japon dans l'océan Austral.
Il a depuis redéployé son équipage dans la région, affirmant que la protection des baleines passe également par la protection de leur principale source de nourriture.
